Det 3. løb i Asian Le Mans Series 2023 blev kørt på Yas Marina Circuit i Abu Dhabi, hvor løbet blev startet klokken 15.00 lokal tid – altså midt i eftermiddagssolen.
99 Racing #98 med Ahmad Al Harthy, Neel Jani og Nikita Mazepin startede fra Pole Position, hvor LMP2 debutant Al Harthy tog en overraskende Pole, i hans allerførste løbsweekend i en LMP2 racer. DKR Engineering #3 med Salih Yoluc, Charlie Eastwood og Ayhancan Güven startede toer, mens Nielsen Racing #24 med Rodrigo Sales, Ben Hanley og Mathias Beche startede fra P3.
COOL #37 med Alexandre Coigny og Malthe Jakobsen startede sekser. Teamchef Nico Lapierre havde valgt at skippe løbsweekenden som kører, og i stedet lade Coigny og Jakobsen køre endnu mere i bilen.
Mesterskabsførende Algarve Pro Racing #25 startede 5’er.
WTM by Rinaldi Racing #11 med Torsten Kratz, Leonard Weiss startede fra sæsonens 3. Pole Position i LMP3, foran Inter Europol Competition #73 med Alexander Bukhantsov, John Corbett og James Winslow, og Nielsen Racing #4 med Tony Wells og Matt Bell på P3.
CD Sport #1 med Nick Adcock, Michael Jensen, og Valdemar Eriksen startede 12’er blandt LMP3 racerne.
Mesterskabsførende MV2S Racing #29 startede femmer blandt LMP3 racerne.
HubAuto Racing Mercedes #72 med Liam Talbot, Jules Gounon og Ollie Millroy startede fra Pole blandt GT3 bilerne i GT klassen. Mesterskabsførende Walkenhorst Motorsport BMW #34 med Thomas Merrill, Chandler Hull, og Nicky Catsburg startede toer, foran Haupt Racing Team #7 med Martin Konrad, Al Faisal Al Zubair, og Luca Stolz.
Formula Racing Ferrari #60 med Johnny Laursen, Conrad Laursen og Nicklas Nielsen startede fra 11. pladsen, mens Herberth Motorsport Porsche #20 med Nicolas Leutwiler, Mikkel Overgaard Pedersen og Matteo Cairoli startede 14’er. Car Guy Ferrari #57 med Takeshi Kimura, Frederik Schandorff, og Mikkel Jensen startede fra P17.
Desværre kunne Orange Racing Powered by JMH McLaren #67 ikke starte dagens løb, da de havde et uheld i kvalifikationen, og ikke nåede at få bilen klar.
Photo: Asian Le Mans Series
Det blev en panisk første omgang, hvor der allerede var ballade blandt de 44 racere i Sving 1.
Der var næsten kontakt mellem Nielsen Racing #24 og Inter Europol Competition #43, men de undgik kontakt Samtidig var DKR Engineering #3 ved at udbremse sig selv, og det sløvede feltet så meget ned, at #24 blev overrasket, og måtte klodse bremserne, og spandt af.
AF Corse Ferrari #21 havde et vildt spin midt i GT feltet på grund af en punktering, og blev ramt snude mod snude af Bullitt Racing Aston Martin #66.
D’Station Racing Aston Martin #77 havde en vild tur over afkørselsarealet, efter kontakt med Formula Racing Ferrari #60, under nedbremsningen til Sving 5.
99 Racing #98 mistede føringen af løbet for enden af baglangsiden, hvor også Inter Europol Competition #43 smuttede forbi.
Car Guy Ferrari #57 lavede et dyk på Formula Racing Ferrari #60, og Garage 59 McLaren #88, hvilket sendte 60’eren og 88’eren ud i afkørselsområdet, hvor de to ramte hinanden, og hang fast i hinanden.
Bullitt Racing Aston Martin #66 pittede med store skader på fronten af ræset.
Senere på omgangen tog Inter Europol Competition #43 føringen af løbet, mens United Autosports #22 var kommet frem på 3. pladsen.
Kessel Racing Ferrari #74 fik heller ikke gennemført den første omgang af løbet.
Der kom Safety Car, på grund af alle de strandede biler.
Photo: Asian Le Mans Series
Efter 10 minutters oprydning, blev feltet givet frit igen. Det foregik heldigvis noget mere roligt.
United Autosports #22 lå med det samme hårdt pres på Inter Europol Competition #43, hvor den tidligere Formel 1 kører Paul Di Resta hurtigt smuttede forbi Bronzekører Charles Crews.
Herberth Motorsports Porsche #33 tog andenpladsen i GT kategorien, og få sving senere smuttede TF Sport #95 også forbi den mesterskabsførende Walkenhorst Motorsport BMW #34, som bare skulle holde sig ude af problemer, og forhåbentlig score point efter de 4 timer.
CD Sport #2 kørte rundt med damp fra bagenden af raceren, hvor Jacques Wolff endte med at spinne rundt på hans egen kølevæske.
360 Racing #18 kørte også rundt med skader på raceren, hvor blandt andet baglyset på raceren manglende, og flere andre dele hang og blafrede i vinden. Efterfølgende viste en Replay, at der havde været kontakt mellem de to.
Det udløste en Full Course Yellow, for at få renset banen. Det betød også at en masse hold pittede for første gang, for at afholde det første af de tre minimums pitstops på 100 sekunder.
Efter omkring 25 minutters reparation i pitten, kunne Formula Racing Ferrari #60 vende tilbage til banen.
United Autosports #23 valgte blot at tanke, og så vende tilbage på banen igen. Det betød at de tog føringen af løbet.
Mikkel Jensen i Car Guy Ferrari #57 tog føringen af GT kategorien, da han havde kørt sig hele vejen fra den næstsidste startrække til P1.
Der var kontakt mellem DKR Engineering #3 og Inter Europol Competition #73. 3’eren var i gang med at overhale Algarve Pro Racing #25, og var meget sen på bremsen, og det var nok til at prikke 73’eren rundt.
DKR Engineering #3 fik en Drive-through for kontakten med Inter Europol Competition #73.
Nielsen Racing #24, Inter Europol Competition #53, og Garage 59 McLaren #59 fik en Drive-through for Track Limits.
Garage 59 McLaren #88 og Inter Europol Competition #63 havde kontakt i Sving 9, og det resulterede i at 88’eren mistede bagdækket, og ikke engang kunne køre tilbage til pitten.
Haupt Racing Team #6 pittede, og blev skubbet ind i garagen, hvor mekanikerne gik i gang med at tjekke raceren.
Photo: Asian Le Mans Series
Herberth Motorsport Porsche #99 pittede også, hvor mekanikerne ikke engang gik i gang med at reparere raceren, men bare kiggede lidt på dem.
Formula Racing Ferrari #60 havde et stort uheld under nedbremsningen til Sving 1, hvor Johnny Laursen var i nærheden af nogle prototype racere, og endte autoværnet med både for- og bagenden af raceren, så bilen var godt og grundigt skadet hele vejen rundt. Det bliver noget af en opgave for holdet, såfremt de overhovedet kan få bilen repareret til morgendagens løb.
Først kom der Safety Car, men løbsledelsen valgte at rødflage løbet, da der var store skader på autoværnet, så der kunne arbejdes i ro for alle servicefolkene
Der var problemer for Getspeed Mercedes #10, som måtte skubbes ind i pitten, inden løbet blev genoptaget.
Ikke at det betød så meget – men Formula Racing Ferrari #60 fik en Drive-through for kontakten med D’Station Racing Aston Martin #77.
TF Sport Aston Martin #95 fik en Drive-through, da de havde haft kontakt med Garage 59 McLaren #59 på den første omgang af løbet.
Løbet blev genoptaget bag Safety Car, efter godt 40 minutters times reparation af autoværnet.
United Autosports #23 var førende bil, med Inter Europol Competition #43 helt oppe under bagvingen – inden Charles Crews kom forbi Yasser Shahin i Sving 5.
Der blev også givet straf for Car Guy Ferrari #57, for at have været ansvarlig for kontakt på løbets første omgang med Formula Racing Ferrari #60 og Garage 59 McLaren #88.
Photo: Asian Le Mans Series
Herberth Motorsport Porsche #99 fik en Drive-through for kontakt med AF Corse Ferrari #21 i Sving 1, hvilket resulterede i punkteringen.
99 Racing #98 tog andenpladsen i LMP2 kategorien, da Ahmad Al Harthy fik overhalet Yasser Shahin i United Autosports #23.
Garage 59 McLaren #59 fik en Drive-through, da de havde kørt over den hvide linje i pitudkørslen.
To timer efter løbet var startet, var Algarve Pro Racing #25 i front af LMP2 kategorien, WTM by Rinaldi Racing #11 i LMP3, og Herberth Motorsport Porsche #33 i GT kategorien.
COOL Racing #37 med Malthe Jakobsen var 8’er blandt LMP2 racerne. CD Sport #1 med Michael Jensen og Valdemar Eriksen var helt tilbage på 12. pladsen. Car Guy Ferrari #57 med Mikkel Jensen og Frederik Schandorff var femmer blandt GT bilerne, mens Herberth Motorsport Porsche #20 med Mikkel Overgaard Pedersen var 10’er.
DKR Engineering #3 havde et spin i Sving 1, da han snittede en curb, mens han var ved at overhale Herberth Motorsport Porsche #91. Heldigvis var der ikke kontakt mellem de to.
Der kom Full Course Yellow, da Rinaldi Racing #55 holdt stille ude på banen, med et løst baghjul.
Det udløste en masser af pitstops, da folk så kunne få tanket og skiftet kører, mens der blev kørt langsomt ude på banen.
Photo: Asian Le Mans Series
DKR Engineering #5 fik en Drive-through, for at have kørt for hurtigt i pitten.
99 Racing #98 fik en Drive-through for at have overhalet en konkurrent, udenfor banens hvide striber.
Algarve Pro Racing #25 havde en stor føring i LMP2 kategorien, men de manglede til gengæld også et af lange pitstops, hvilket mange af konkurrenterne ikke gjorde. Til gengæld mistede James Allen rigtig meget tid ude på banen, hvilket kom i klumper afhængig af trafikken.
D’Station Racing Aston Martin #77 holdt stille ude på banen, da Satoshi Hoshino havde et solospin. Det tog japaneren rigtig lang tid, inden han fik bilen vendt, da han skulle finde et hul i trafikken, inden han kunne vende raceren rundt.
Herberth Motorsport Porsche #33 fik en Drive-through, for at have kørt for hurtigt i pitten.
United Autosports #23 havde et spin på egen hånd, og undgik heldigvis at blive ramt af de bagved kommende biler. Garnet Patterson kom heldigvis hurtigt videre.
Der var en forrygende kamp omkring 2-6 pladsen i LMP2 kategorien, hvor de fem biler lå indenfor 4 sekunder af hinanden. Det gjorde at Malthe Jakobsen i COOL Racing #37 hurtigt fik overhalet konkurrenterne en efter en. Han kom i bilen på 8. pladsen, et stykke efter konkurrenterne, og på mindre end en time, var han fremme på P3.
Photo: Asian Le Mans Series
MV2S Racing #29 havde en 10 sekunders føring i LMP3 kategorien, mens Nielsen Racing #4 var nærmeste forfølger. Efter at have ført løbet længe, var WTM by Rinaldi Racing #11 nede på 4. pladsen.
Haupt Racing Team Mercedes #7 var i front af GT kategorien, hvor der var næsten et minut ned til Herberth Motorsport Porsche #91, som havde næsten ligeså meget tid ned til Leipert Motorsport Lamborghini #19 på 3. pladsen.
Nielsen Racing #24 og 99 Racing #98 havde en forrygende duel, hvor Mathias Beche og Neel Jani kørte side om side gennem flere sving, mens de to biler skulle gennem trafik. Mens #98 kortvarigt havde snuden foran, var #24 lidt mere heldig i trafikken, og kunne holde fast i P4.
Nielsen Racing #4 var den nye førende i LMP3 kategorien, efter alle havde udført de lange pitstops. Der var dog ikke mange sekunder ned til MV2S Racing #29, så hvem havde passet bedst på dækkene?
Herberth Motorsport Porsche #20 fik en Drive-through på grund af Track Limits.
Dagens sidste pitstop for Inter Europol Competition #43 gik bestemt ikke som de havde håbet på. En af holdets LMP3 racere holdt allerede i pitten, og det gjorde at 43’eren ikke kunne parkere hvor den skulle. Da de skulle skubbes tilbage, var de stadig for langt væk fra pitten, og så måtte bilen løftes op, og trilles tættere på pitten. Det kostede dem rigtig mange sekunder.
DKR Engineering #3 havde fået hentet Nielsen Racing #24 og 99 Racing #98 – men valgte at pitte umiddelbart efter, for dagens sidste stop, hvilket konkurrenterne stadig manglede.
99 Racing #98 fik en Drive-through, for at have forbrudt sig mod Track Limits for mange gange.
Photo: Asian Le Mans Series
COOL Racing #37 pittede fra føring, og kom ud igen, med næsten 1 minuts føring ned til andenpladsen. Forrygende kørsel fra danskeren, og god taktik fra teamet.
Der var intern United Autosports kamp, hvor 23’eren med Oliver Jarvis lå Phil Hanson i 22’eren under meget hårdt pres, i duellen omkring andenpladsen i løbet.
Herberth Motorsport Porsche #33 fik en Drive-through for Track Limits.
Der blev uddelt en hel stribe straffe til hold, som ikke havde overholdt minimums pitstop tiden. 5 sekunder til Getspeed Mercedes #16, 1 sekund til Herberth Motorsport Porsche #20, 100 sekunder til 360 Racing #18, og 100 sekunder til Herberth Motorsport Porsche #99.
Algarve Pro Racing #25 havde fået hentet United Autosports #23 i duellen omkring 3. pladsen i løbet.
Der var mega drama med 3 minutter tilbage af løbet, da Kyffin Simpson i Algarve Pro Racing #25 lavede en fejl i trafik. I forsøget på at overhale ARC Bratislava #44 med en omgang, kom Simpson til at ramme en curb, hvilket sendte bilen sidelæns. For at undgå kontakt med 44’eren, måtte amerikaneren korrigere ekstra kraftigt, så penduleffekten sendte bilen i den anden retning, og sidelæns ind i barrieren. Simpson forsøgte at få liv i raceren igen, men fik den kun flyttet få meter, inden han måtte stoppe igen. Efter adskellige minutter, fik han bilen til at rulle igen, så han kunne gennemføre den allersidste omgang, og derved blive klassificeret.
COOL Racing #37 med Alexandre Coigny og Malthe Jakobsen vandt løbet, med over et halvt minut til United Autosports #22 med Phil Hanson, Paul Di Resta og Jim McGuire, og med United Autosports #23 med Oliver Jarvis, Garret Patterson, og Yasser Shahin på 3. pladsen.
Det var den første sejr for Jakobsen i LMP2 kategorien, efter sejre for holdet i ELMS i 2022 ombord deres LMP3 racer.
Photo: Asian Le Mans Series
Nielsen Racing #4 med Matt Bell og Tony Wells vandt LMP3 kategorien, små 15 sekunder foran MV2S Racing #29 med Jerome De Sadeleer, Viacheslav Gutak, og Fabien Lavergne, og WTM by Rinaldi Racing #11 med Torsten Kratz og Leonard Weiss.
CD Sport #1 med Nick Adcock, Michael Jensen, og Valdemar Eriksen sluttede 8’er blandt LMP3 bilerne.
Photo: Asian Le Mans Series
GT kategorien blev vundet af Haupt Racing Team Mercedes #7 med Al Faisal Al Zubair, Luca Stolz, og Martin Konrad, foran Herberth Motorsport Porsche #91 med Alex Malykhin, Joel Sturm, og Harry King, mens Gabriel Rindone, Brendon Leitch, og Marco Mapelli ombord Leipert Motorsport Lamborghini sluttede treer.
Herberth Motorsport Porsche #20 med Nicolas Leutwiler, Matteo Cairoli, og Mikkel Overgaard Pedersen sluttede 10’er blandt GT bilerne, lige foran Car Guy Ferrari #57 med Mikkel Jensen, Frederik Schandorff, og Takeshi Kimura.
Photo: Asian Le Mans Series
I mesterskabsstillingerne er DKR Engineering #3 gået i front, foran Algarve Pro Racing #25, COOL Racing #37, Inter Europol Competition #43, Nielsen Racing #24, United Autosports #22, 99 Racing #98, og United Autosports #23. Alle disse hold har stadig en matematisk mulighed for at vinder mesterskabet! Kun ARC Bratislava #44 er så langt bagude, at de ikke kan.
Blandt LMP3 holdene har MV2S Racing #29 udbygget føringen, mens Graff #8, DKR Engineering #5, og Nielsen Racing #4 stadig er med i titelkampen. WTM by Rinaldi Racing #11 er lige nøjagtig udenfor rækkevidde af titlen.
I GT er Walkenhorst Motorsport BMW #34 fortsat i front, mens Haupt Racing Team Mercedes #7 er rykket frem som toer. Getspeed Mercedes #10 er det sidste hold, som har en matematisk mulighed for mesterskabet.
Og det vigtige omkring sejr i mesterskabet – en invitation til 24 timers løbet i Le Mans 2023, og modsat tidligere år, er der kun en enkelt billet i hver kategori.
Finalen på Asian Le Mans Series 2023 køres i morgen søndag den 19. februar, med optakt og løb via dette YouTube link, fra 12.30 dansk tid.
Opdatering
Efter løbet blev der delt straffe ud til flere hold.
United Autosports #22 mistede deres podieplads, da holdet forlod pitten 19,552 for sent, i forhold til reglerne omkring 3 pitstops på 100 sekunder. Dermed blev de idømt en Stop & Go straf, som blev konverteret til en 35 sekunders tidsstraf. Det sendte dem ned på 5. pladsen. I stedet blev DKR Engineering #3 med Salih Yoluc, Ayhancan Güven, og Charlie Eastwood promoveret til podiet.
Algarve Pro Racing #25 havde forladt pitten 25,109 sekunder for sent, hvilket også gav dem samme straf. De var dog i forvejen lang bagefter på 9. pladsen, så de tabte ikke yderligere placeringer.
HubAuto Racing Mercedes #72 havde ikke overholdt minimumskøretiden for Liam Talbot. Han manglede at køre 13 minutter 56,683 sekunder, og derfor blev holdet fratrukket tiden, som svarede til det – det vil sige 7 omgange plus 1 minut og 17,652 sekunder. Det sendte dem helt ned på 14. pladsen, og derfor udenfor pointene.
